El Evangelio no es solo una buena noticia; es la mejor noticia que el mundo haya escuchado jamás. Sin embargo, cuando se malinterpreta, se convierte en una fuente de confusión en lugar de claridad. El apóstol Pablo no se anduvo con rodeos en Gálatas 1:8: “Pero si aun nosotros o un ángel del cielo les predicara un evangelio distinto del que les hemos predicado, ¡que caiga bajo maldición!” Esto no es solo una severa advertencia; es una acusación eterna.
Romanos 4:5 va directo al grano: “Sin embargo, al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia.” La salvación no es un intercambio espiritual; no es “mejórate y Dios limpiará tu historial.” Es “trae solo tu pecado, y Dios traerá misericordia.”
Efesios 2:8–9 lo reafirma: “Porque por gracia ustedes han sido salvados mediante la fe; esto no procede de ustedes, sino que es el regalo de Dios, no por obras, para que nadie se jacte.” Romanos 3:28 refuerza: “Concluimos, pues, que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley.”
Los Reformadores defendieron esta verdad. El Catecismo Menor de Westminster declara: “La justificación es un acto de la libre gracia de Dios, por el cual Él perdona todos nuestros pecados y nos acepta como justos ante sus ojos, solo por la justicia de Cristo imputada a nosotros y recibida solo por fe.”
Ahora, hablemos de una palabra que a menudo provoca debate: arrepentimiento.
Thomas Brooks lo describió vívidamente como “el vómito del alma.” El término griego metanoia significa “un cambio de mente,” pero es más que un cambio intelectual; es una reorientación total del corazón y la voluntad. Es un giro de 180 grados.
Mark Dever lo expresó con claridad: “Es apartarse de los pecados que amas hacia el Dios santo que estás llamado a amar.” D.A. Carson lo describió como “una transformación radical de toda la persona.” J.I. Packer añadió: “El arrepentimiento no es lamento ni remordimiento, sino cambio y transformación.”
El arrepentimiento no se trata de forzar lágrimas ni fuerza de voluntad; se trata de rendición. No es perfección de conducta, sino dirección espiritual. Comienzas a odiar el pecado que antes celebrabas y a amar al Salvador que antes ignorabas.
El arrepentimiento no es una obra que realizamos para ganar la salvación. Es una no-obra. ¿Qué quiero decir con eso? No puedes trabajar por algo que Cristo ya logró y completó. Él obró la salvación por nosotros. El arrepentimiento es la evidencia de que Dios ya está obrando en nosotros. No somos salvos porque dimos un giro moral. Somos salvos porque Cristo fue entregado a la muerte en nuestro lugar.
¿Significa esto que ignoramos el pecado? En absoluto. La Ley de Dios es nuestro espejo, revelando la suciedad en nuestro rostro. Cuando vemos nuestro pecado por lo que realmente es, corremos al Salvador que puede limpiarnos.
Sin embargo, surge confusión cuando la gente escucha “apártate de todo pecado y confía en Jesús” y lo interpretan como “sé perfecto primero, y luego ven.” Eso no es el Evangelio.
John MacArthur enfatizó: “El arrepentimiento debe ser tan fuerte como lo fue el pecado.” Spurgeon advirtió: “Tú y tus pecados deben separarse, o tú y tu Dios nunca estarán unidos.”
Imagina entrar a tu casa y encontrar a tu cónyuge cometiendo adulterio. Te mira y dice: “Ups. Perdón. Trataré de no hacerlo de nuevo.” Eso no es arrepentimiento. Eso es insulto añadido a la herida. Pero si se derrumba con dolor, llorando por su traición, suplicando misericordia… Esa es la diferencia entre el dolor mundano y el dolor piadoso.
2 Corintios 7:10 declara: “La tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse; pero la tristeza del mundo produce muerte.”
Hechos 3:19 ordena: “Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados.” Hechos 3:26 dice: “Dios... lo resucitó para bendecirlos, al apartar a cada uno de ustedes de sus maldades.” Lucas 24:47 afirma que “en su nombre se predicará el arrepentimiento y el perdón de pecados a todas las naciones.”
Salmo 38:18 dice: “Confesaré mi iniquidad, y me angustiaré por mi pecado.” Santiago 4:8–9 llama al arrepentimiento con pasión: “Limpien sus manos, pecadores... Aflíjanse, lamenten y lloren.”
Jesús no susurró sobre esto. En Mateo 3:8 dijo: “Produzcan frutos dignos de arrepentimiento.” Pablo coincidió en Hechos 26:20: “...que se arrepintiesen y se convirtiesen a Dios, haciendo obras dignas de arrepentimiento.”
El arrepentimiento no significa que nunca volverás a pecar. Significa que nunca harás las paces con el pecado de nuevo. William Gurnall lo expresó bellamente: “Abandonar el pecado es dejarlo sin intención de volver jamás a él.” Spurgeon dijo: “No puede haber paz entre tú y Cristo mientras haya paz entre tú y el pecado.”
No miramos nuestro desempeño para tener paz; miramos la obra terminada de Cristo. Nuestro fruto confirma la salvación, pero solo Cristo la asegura.
Fe y arrepentimiento son como dos alas del mismo avión. Si pierdes una, el avión se estrella.
El Catecismo de Heidelberg lo resume así: “El verdadero arrepentimiento o conversión es una profunda tristeza por el pecado, que nos lleva a odiarlo y a apartarnos de él cada vez más, y un gozo sincero en Dios por medio de Cristo, que nos lleva a amar y deleitarnos en vivir conforme a la voluntad de Dios.”
Y aquí está el detalle: incluso el arrepentimiento es un regalo. 2 Timoteo 2:25 dice que Dios puede “concederles el arrepentimiento para conocer la verdad.”
Entonces podrías preguntar: “Si el arrepentimiento es algo que Dios da, ¿por qué lo predicamos?” Porque Dios lo manda. Hechos 17:30 dice: “Dios manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan.”
No es nuestro trabajo cambiar corazones; es nuestro trabajo ser mensajeros fieles. Cuando proclamamos el arrepentimiento, Dios usa esa proclamación para encenderlo en el alma.
No pedimos a la gente que se arregle a sí misma; les rogamos que se lancen sobre la misericordia de Aquel que puede hacerlo. Predicamos el arrepentimiento no porque la gente pueda hacerlo, sino porque Dios puede hacerlo realidad.
Así que hablamos. Advertimos. Rogamos. Y Dios hace lo que solo Él puede hacer.
Algunos oyen esto y dicen: “¿No es eso Salvación por Señorío?” Seamos claros: no hacemos Señor a Jesús. Él ya es el Señor. El arrepentimiento no es ganar la salvación; es rendirse ante el Rey que nos compró con Su propia sangre.
A.W. Pink nos advirtió sobre el error moderno: “La naturaleza de la salvación de Cristo es lamentablemente mal representada por los evangelistas de hoy. Anuncian un Salvador del infierno, en lugar de un Salvador del pecado.”
El verdadero Evangelio te salva no solo de la ira, sino de las cadenas del pecado. Spurgeon dijo: “Si Cristo ha muerto por mí, impío como soy… debo despertarme para amar y servir a Aquel que me redimió. No puedo tomar a la ligera el mal que mató a mi mejor Amigo.”
Esto es regeneración. Esto es nuevo nacimiento. No es una capa de pintura fresca sobre un edificio condenado, sino una estructura completamente nueva.
Jesús dijo en Juan 3: “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios.” Tito 3 dice que somos salvos “no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo.”
No puedes cambiar tu corazón. Pero Dios sí. Y cuando lo hace, no podrás volver a ser quien eras.
2 Corintios 5:17 declara: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.”
Decirle a la gente “deja de pecar para ser salvo” es antibíblico y engañoso. Pero decir “arrepiéntete y cree en el Evangelio” es exactamente lo que Jesús dijo en Marcos 1:15: “Arrepiéntanse, y crean en el evangelio.”
Los Reformadores lo proclamaron con claridad y convicción. Martín Lutero declaró valientemente: “Somos salvos solo por la fe, pero la fe que salva nunca está sola.” Los puritanos no predicaban una gracia que consiente, sino una gracia que transforma.
¿Tienes esa seguridad hoy? 1 Juan 5:13 dice: “Les he escrito estas cosas a ustedes que creen en el nombre del Hijo de Dios, para que sepan que tienen vida eterna.”
Si Cristo absorbió toda tu ira, no queda ninguna para ti. Esa es la seguridad del creyente. No nuestro agarre sobre Dios, sino Su agarre sobre nosotros. Juan 10:28 dice: “Nadie los arrebatará de mi mano.”
La justificación es forense. Es una declaración legal. Dios declara justo al culpable, no por lo que hemos hecho, sino por lo que Cristo hizo en nuestro lugar. Sucede una vez, para siempre. No es un proceso. Es un pronunciamiento. Una vez que Dios baja el mazo de la justificación, no lo vuelve a levantar. No caes dentro y fuera de la justificación como una mala señal de celular. O eres declarado justo en Cristo o no lo eres.
La santificación, en cambio, es progresiva. Es diaria. Una es instantánea y posicional. La otra es continua y práctica. Una te declara justo. La otra te hace parecer más a Cristo. Confundir ambas no solo mezcla categorías, sino que enturbia el Evangelio y deja a la gente oscilando entre el orgullo y la desesperación.
Por eso debemos entender bien el arrepentimiento. Si lo malinterpretamos, te conviertes en legalista, tratando de ganarte a Dios, o en antinomiano, tratando el pecado como una molestia menor en lugar de la rebelión que destruye el alma.
John Owen advirtió: “Estad matando el pecado o el pecado os estará matando a vosotros.”
Esto no es un juego. Las consecuencias son eternas. Si predicamos un medio Evangelio, damos media cura y una falsa esperanza. Si ofrecemos perdón sin arrepentimiento, gracia sin culpa, Cristo sin cruz, entonces no somos evangelistas. Somos anestesistas espirituales, adormeciendo a la gente antes de que caiga el fuego.
Richard Baxter dijo: “Hasta que el pecado no te sea amargo, Cristo no te será dulce.”
Los puritanos sabían que el camino al Calvario siempre pasa por el valle de la convicción. Dios hiere para poder sanar. Rompe para poder restaurar. Aplasta para poder resucitar.
Thomas Watson escribió: “El que quiere ser salvo primero debe ser convencido de pecado. La aguda aguja de la ley abre paso al hilo escarlata del evangelio.”
Esto no es un mensaje anticuado de fuego y azufre. Esto es la Biblia.
Seamos totalmente claros: el arrepentimiento no es autodesprecio. No es una penitencia católica donde te flagelas para obtener perdón. No es apretar los dientes e intentarlo más fuerte la próxima vez. Es rendir tus armas y clamar: “¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!”
Es el hijo pródigo regresando a casa, no con excusas, sino con las manos vacías. Es Zaqueo diciendo: “La mitad de mis bienes doy a los pobres.” Es la mujer del pozo dejando su cántaro para correr a contar a otros.
Es Pedro, llorando amargamente tras negar a Cristo y luego predicando con valentía en Pentecostés.
Es Pablo, antes Saulo, cegado por la luz de Cristo, escribiendo luego las cartas que hoy definen la fe que antes perseguía.
El arrepentimiento no es hacer un trato. Es caer en rendición. No es “lo haré mejor.” Es “necesito un Salvador.”
Predicar arrepentimiento no es dureza. Es esperanza. No es abuso espiritual. Es rescate espiritual. No predicamos arrepentimiento para avergonzar. Lo predicamos para mostrar la salida del edificio en llamas.
Juan el Bautista no dudó cuando llegaron los fariseos. Dijo: “¡Camada de víboras! ¿Quién les enseñó a huir de la ira venidera? Produzcan frutos dignos de arrepentimiento” (Mateo 3:7–8).
Jesús repitió esa urgencia: “Si no se arrepienten, todos perecerán igualmente” (Lucas 13:3).
Y Pedro en Pentecostés no dijo: “Jesús te ama y tiene un plan maravilloso para tu vida.” Dijo: “Arrepiéntanse y bautícense cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados” (Hechos 2:38).
No eran palabras duras. Eran palabras llenas de esperanza. Porque la puerta del perdón se había abierto de par en par con una cruz manchada de sangre.
Hagamos una pausa para un momento de claridad histórica. El predicador del siglo XVIII George Whitefield declaró: “El arrepentimiento que Dios exige no es solo un cambio superficial, sino el giro total del corazón, el aborrecimiento del pecado y el apego a Cristo.”
Los sermones de Whitefield no eran populares por ser fáciles. Eran penetrantes. La gente se derrumbaba bajo el peso de la convicción. Lloraban. Temblaban. Suplicaban misericordia.
Jonathan Edwards, en su sermón “Pecadores en manos de un Dios airado,” describió a los pecadores impenitentes como “colgando de un hilo delgado sobre el abismo del infierno, sostenidos solo por el mero placer de Dios.”
Y aun así, esas palabras provocaron avivamiento. ¿Por qué? Porque la convicción conduce a la conversión. El martillo de la Ley lleva a los pecadores a la cruz.
La idea de que puedes creer en Jesús sin apartarte del pecado es tan ajena a las Escrituras como un círculo cuadrado. Fe sin arrepentimiento es un cadáver con una etiqueta cristiana.
Martyn Lloyd-Jones dijo: “Nunca lograrás sentirte pecador por ti mismo, porque hay un mecanismo en ti, como resultado del pecado, que siempre te defenderá de toda acusación.”
Por eso necesitamos la Palabra. El Evangelio no adula. Aplasta. Luego levanta muertos a la vida.
Así que aquí está:
Si estás confiando en tu moralidad, tu asistencia a la iglesia, tu experiencia emocional o tu llamado al altar de última hora… déjalo. Déjalo todo.
Arrepiéntete.
Eso no significa que llores más fuerte. Significa que dejes de esconderte. Dejes de culpar. Dejes de huir. Vuélvete al Dios que ya sabe todo sobre ti… y aun así ofrece misericordia.
Cree.
No en ti. No en tu historial. No en tu potencial espiritual. Cree en el Señor Jesucristo. El que vivió la vida que tú no pudiste vivir. Murió la muerte que tú merecías. Resucitó con victoria sobre el pecado, la muerte y el infierno.
No tardes. No pulas tus excusas. No discutas sobre verbos griegos. No esperes un sentimiento. Responde a la verdad.
Esto no es un simulacro. La eternidad está a un suspiro de distancia.
La Biblia dice:
“Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo.” (Hechos 16:31)
“Hoy, si oyen su voz, no endurezcan sus corazones.” (Hebreos 3:15)
“Buscad a Jehová mientras puede ser hallado; llamadle en tanto que está cercano.” (Isaías 55:6)
El mañana es un mito. El próximo latido es un regalo. El cielo es real. El infierno también.
Y Cristo está listo.
Él es poderoso para salvar.
Por: Mark Spence
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